Egy kihívást jelentő helyzet
„A gépészmérnököket az ellátási láncokban jelentkező problémák sújtják" – kezdi Olsson. „Előfordulhat, hogy az ügyfélnek preferenciái vannak a használni kívánt termékeket, megoldásokat és márkákat illetően. A gépgyártás-technológiai technikusoknak valószínűleg megvannak a maguk lehetőségei, és használhatnak alternatív alkatrészeket, de ez kockázatot jelent."
Hague egyetért azzal, hogy a megfelelő anyagok beszerzése komoly probléma. „Két szó: ellátási lánc” – mondja. „Bárkivel is beszéljen az ember, aki jelenleg a gyártásban dolgozik, azt fogja hallani tőle, hogy a gazdasági fellendülést, a vevőink számára való konstrukciós képességünket és a vevőink termelési kapacitásának növekedését a beszállítói lánc teljességgel katasztrofális állapota hátráltatja."
Hague úgy véli továbbá, hogy az ellátási lánc akadozása megnehezíti a vállalkozások számára, hogy hatékonyan reagáljanak más kihívásokra, például az energiaárak emelkedésére, valamint az inflációs és a bérekkel kapcsolatos elvárásokra. „Ha rendezni tudnánk az ellátási lánc helyzetét, akkor kezelni tudnánk ezeket” – tette hozzá. Mi okozza az ellátási lánc „katasztrofális állapotát”? „A kulcsfontosságú elektronikus alkatrészek gyártásának hiánya a COVID-időszak alatt” – válaszolja Hague. „Sokáig tartott, mire a félvezetők öntésével foglalkozó üzemek és a chipgyártók visszatértek a normális kerékvágásba. Addigra az igények teljesítése jelentősen elmaradt a várttól – és ezt az igényt tovább növelte az autóipar és az 5G-megoldások miatti további hatalmas kereslet.” Ez nem csak a gépgyártók problémája: a gyártáson is túlmutat, és a tágabb értelemben vett világgazdaságot is érinti. Ráadásul ez nem kizárólag a koronavírus-járványnak köszönhető. „Ez a probléma már kialakulóban volt” – jegyzi meg Hague. „A COVID csak felgyorsította a probléma kialakulását.
Ez annak a két évtizednek köszönhető, amely során a legalacsonyabb költségekre való törekvés miatt kiszervezték az ellátási láncokat, továbbá hogy ez azzal járt, hogy az alkatrészek nagyon messziről származnak. Ez addig jó, amíg az egész össze nem omlik."
Ez az elmozdulás elkezdett megfordulni, és Olsson úgy véli, hogy a fordulat még akkor is folytatódni fog, amikor a világjárvány hatása enyhül. „Úgy gondolom, hogy elindult egy olyan tendencia, hogy a gyártás egyre nagyobb mértékben támaszkodik majd a közelebb gyártott alkatrészekre” – mondja. „Ez nem egy reflexszerű, hirtelen reakció. Az offshoring megkérdőjelezése már a világjárvány előtt is megvolt, és a világjárvány eldöntötte a vitát. Mindez nem lesz teljesen egyértelmű: arról fog szólni, hogy milyen típusú termékkategóriák esetében milyen szintű kockázatot vagyunk hajlandóak vállalni. Minden, ami fogyasztóközpontú – élelmiszeripar, gyógyszeripar –, az olyan terület, ahol a kockázatvállalási hajlandóság tartósan csökkent.
Hogy mit jelent ez a gépgyártás számára? A szereplők még nagyobb hangsúlyt fektethetnek a gyártási környezet rugalmasságának és automatizáltságának fenntartására, és kihívásként jelentkezik majd az is, hogy még nagyobb hangsúlyt fog kapni a munkaerőköltség, és hogy nem lesz elég ember, aki hajlandó ilyen fajta munkát végezni.
Ez elkerülhetetlenül üzleti és műszaki következményekkel jár majd.”