A potenciométer változó értékű ellenállás. A potenciométerek lehetővé teszik az áramkörben folyó áram szabályozását és módosítását. A Potenciométerek potiknak vagy potmétereknek is nevezhetők.
A potenciométerek két, rezisztív elemhez (pályához) rögzített érintkezővel rendelkeznek. A rezisztív elem általában huzalból vagy szénből, fémkerámiából vagy vezető műanyagból készül. A harmadik érintkező csatlakoztatva van az ablaktörlőhöz, ami egy csúszó érintkező. Ahogy az ablaktörlő mozog a pályán, Az ellenállás változik, és az áramkörön átfolyó áram változik.
A
forgó potenciométerek egy orsó vagy gomb segítségével könnyen vezérelhetők. A forgó potenciométerek lehetnek egy -vagy többfordulatos potenciométerek.
A
csúszó potenciométerek csúszkás vagy szintszabályozós potenciométerként is ismertek. A csúszó potenciométer használatához csak egy szintszabályozót kell egy egyenes pályán mozgatni az ellenállás megváltoztatásához
A
trimmer potenciométerek, melyeket néha trimpotinak is hívnak, az áramkörök kalibrálására és finomhangolására szolgálnak, és közvetlenül NYÁK-ra (nyomtatott áramköri lapra) szerelhetők. A trimmer potenciométerek csavarhúzó segítségével könnyen beállíthatók.
A
vezetékes potenciométerek (vagy vezetékes potik) elektromos jellé alakítják a mozgást. A
A
membrán-potenciométerek teljesen egyenesek. A membrán-potenciométerek a nyomásuk megváltoztatásakor megváltoztatják ellenállásukat.
A potméterhez szükséges kúp a kiválasztott alkalmazástól függ.
lineáris kúppal rendelkező potenciométerek esetén az ellenállás a pálya egyik vége és az ablaktörlő között állandó sebességgel változik. Ha a potenciométert félig elforgatja, vagy félig elcsúsztatja a szintszabályozót a pálya mentén, az ellenállás a teljes ellenállás fele. A lineáris kúpos potenciométereket jellemzően olyan alkalmazásokban használják, mint a fényerő-szabályozó kapcsolók.
Logaritmikus kúpos potenciométerek esetén az ellenállás nem változik állandó sebességgel. Az ellenállás szintje exponenciálisan felfelé vagy lefelé mozog. A pálya mentén félúton elfordított vagy elmozdult potenciométer, nem olyan ellenállást állít elő, amely a teljes ellenállás fele. A logaritmikus potenciométereket gyakran használják hangalkalmazásokhoz.
A különbség az egyes eszközök kivezetéseinek számában rejlik. A potenciométerek három, míg a reosztátok csak két kivezetéssel rendelkeznek.