Arelék olyan elektromos kapcsolók, amelyeket elektromos impulzusok működtetnek, és amelyek elsődleges funkciója az áramkör nyitása és zárása, ipari kapcsolóknak is nevezik őket. 2 fő típus áll rendelkezésre, Reteszelő és nem reteszelő relék.
A nem reteszelő relék alaphelyzetben zárt (NC) helyzetben vannak, és áram nélkül maradnak ebben az állapotban. Amikor az áram áthalad az áramkörön, a relé normál esetben nyitott (NO) helyzetbe kapcsol egy belső tekercs segítségével, amely mágneses erőt hoz létre, Az NO pozíció megtartásához. Ha az áram ki van kapcsolva, visszatér az NC helyzetbe. Így a nem reteszelő relék kiválóan alkalmasak nyomógombos alkalmazásokhoz, például billentyűzetekhez és mikrovezérlő bemenetekhez.
A nem reteszelő relék rendkívül tartós és sokoldalú összetevők, ami tartóssá teszi teljesítményüket és számos alkalmazási területen használhatóvá teszi őket, például:
Mindkét relé kivitele és működése hasonló, azonban a két relé közötti jelentős különbség, hogy a reteszelő relé az utolsó bekapcsoláskor az utolsó helyzetben marad, míg a nem reteszelt visszatér a normál helyzetébe. Így az egyes relétípusok különböző alkalmazásokhoz használhatók.
A relé kiválasztásakor fontos, hogy több specifikációt is figyelembe vegyen az adott célnak történő megfelelőség érdekében. Néhány tényező: