Ez a praktikus berendezés akkor használatos, ha munkaasztalon beállítható áramforrásra van szükség saját tápkábellel és kimeneti csatlakozási módjával. Különösen hasznosak az elektronikai alkalmazások számára, például olyan áramkörök tesztelésére, amelyek különböző feszültségen igényelnek áramforrást.
A munkapadi tápegységek változtatható vagy rögzített feszültségű változatban kaphatók. Egy változtatható tápegység biztosítja a kimenet beállítását, legyen az a feszültség, ellenállás, áram vagy teljesítmény, és olyan helyeken ideális, ahol sokoldalúságra van szükség egy alkalmazásban, mint például az áramkör tesztelése során. A változtatható tápegységek úgynevezett áramkorlátozási funkcióval rendelkeznek, így leállítják vagy a maximális értékre korlátozzák az áramot. Ezek általában olyan vezérlőkkel rendelkeznek, amelyek lehetővé teszik az áramerősség nulla értékről a meghatározott maximális áramerősségre történő beállítását, ami segíti az alkatrészek védelmét. A változó feszültségű tápellátás azt jelenti, hogy a használt feszültséget is be lehet állítani.
Az asztali tápegységek két különböző kivitelben kaphatók: Lineáris vagy kapcsolóüzemű. Általánosságban:
Tápegységek kapcsolása – általában hordozható alkalmazásokhoz jelentenek jobb megoldást, és általában könnyebb és kompaktabb egységek. A kapcsolóüzemű tápegységek ugyanúgy indulnak, mint a lineárisak, egyenirányítják és szűrik a váltóáramú vezeték bemeneti feszültségét, azonban ezek az egyenáramot nagyfrekvenciás váltóárammá "kapcsolják". A kapcsolóüzemű tápegységek kisebb teljesítményveszteséget is el tudnak tűrni anélkül, hogy ez befolyásolná a kimenetet, a lineáris tápegységekkel ellentétben, és általában energiatakarékosabbak.