Az érzékelő képes felismerni és mérni a különböző típusú energiát, és olvasható kimenetté alakítani azt. Itt van néhány példa az érzékelők típusaira és azok mérési eredményére:
Az átalakító olyan eszköz, amely a bemeneti energia típusát egy másik típusú energiává alakítja. Egy izzó esetében az elektromos energia hő- és fénykibocsátássá alakul. A következőkben példákat láthat az átalakító-típusokra:
Az átalakító egyszerűen átalakítja a bemeneti energiát egy másik fajta kimeneti energiává. Azonban, noha az érzékelő hasonló az átalakítóhoz abban, hogy reagál a változásra, kimenő elektromos jelet biztosít, utóbbi olvasható formátumú és mérhető.
Ha az érzékelőket és átalakítókat hatékony automatizált rendszerekben használják, lehetővé teszik a működési megbízhatóság javítását, a nagy pontosság révén jobb minőség-ellenőrzést biztosítanak, és optimalizálják a termelékenységet és a biztonságot.
Az Industry 4.0 és a tárgyak internete (IoT) forradalmasítja és előbbre viszi az automatizált rendszereket. Az IO-Link egy érzékelőkhöz készültelismert globális hálózati szabvány, amely lehetővé teszi a különböző gyártók gépei közötti kommunikációt. Az intelligens érzékelők ugyanazokat a méréseket végzik el, mint a hagyományos érzékelők, intelligens funkcióik, például az önazonosítás, tesztelés, érvényesítés, és tanulás révén további ellenőrzést biztosítanak. Segítenek a valós idejű adatok szolgáltatásában, a gépek közötti kommunikáció biztosításában, és a problémák diagnosztikai és javítási hatékonyság ának növelése érdekében saját maguk reagálnak.